Satellittdata fra Svalbard avslører GPS-jamming i Ukraina

HawkEye 360-satellittene sporer alle typer radiosignaler nær jorda. På den måten kan satellittene finne kilder til forstyrrelser av GPS-signaler. GPS-signaler er både det militære og sivile samfunnet i dag helt avhengig av.

Satellittene laster ned data på Svalbard før de i fiber sendes til selskapets hovedkontor i Virginia, USA. Dette blir bekreftet i en epost fra selskapet som eier satellittstasjonen på Svalbard, KSAT, og på KSATs nettsider av direktør Lorin Metzger:

I USA er dataene analysert ved bruk av algoritmer og kunstig intelligens. Fra november til februar oppdaget satellittene ved hjelp av radiobølger kontinuerlig og stadig kraftigere jamming av GPS-signaler fra steder i konfliktsonen i Ukraina. Dette gjaldt også for sikkerhetssonen for kjernekraftverket i Tsjernobyl.

Boka Satelittkrigen utkom i 2011.Selskapet har nylig offentliggjort en kontrakt med amerikansk etterretning om leveranser av slike data.

Det har vært flere runder i Stortinget om Norge overholder denne forpliktelsen eller ikke på grunn av satelllittvirksomheten.

Talskvinne for det russiske utenriksdepartementet Maria Zakharova har kritisert norsk Svalbard-politikk gjentatte ganger. Zakharova mener at Svalsat er en del av en hemmelig norsk militaring av Svalbard.

Amerikansk etterretning tok før Ukraina-krigen kontakt med en rekke kommersielle satellittselskaper for å være bedre forberedt på en storkrig, deriblant det amerikanske selskapet Hawkeye 360.

Andre private satellittselskap var Planet, BlackSky, Capella og Maxar. Maxar er kjent for sine leveranser til media under krigen, men også for eksklusivt salg til vestlige land og militære av bilder med størst oppløsning.

Maxar har seks satellitter med tillatelse til å laste ned data på Svalbard, ifølge NKOM. Den mest avanserte, Worldview Legion, tar bilder fra verdensrommet med en oppløsning på under 30 centimeter.

I følge NKOM har har også det amerikanske selskapet Cappela tillatelse til å laste ned data på Svalbard, og som altså amerikansk etterretning også ville bruke i Ukraina.

Capella har flere kontrakter med ulike deler av det amerikanske forsvaret, blant annet det amerikanske luftforsvaret og den amerikanske marinen.

Capella har tillatelser for å bruke Svalsat for seks av sine satellitter, opplyser NKOM.

Amerikansk etterretning sørget for at de kommersielle satellittselskapene begynte å levere data fra sine satellitter til Ukraina, amerikanske styrker i Europa og Nato, ifølge amerikansk etterretning.

Biden-administrasjonen ba de kommersielle selskapene «raskt skaffe til veie» bilder av hva Russland holdt på med, men ikke bare bilder.

Direktør David Gauthier i NGA, en av de amerikanske etterretningsorganisasjonene, er klar på at det handlet om å gi redskaper for ukrainsk krigføring.

– Vi snakket med selskaper som Hawkeye 360, og forstod at det var produkter med tilleggsverdi som på en eller annen måtte komme fram til dem som gjennomfører denne kampen, sier Gauthier til BreakingDefense.com.

Svalbardtraktens artikkel ni betyr at det er forbud mot å bruke Svalbard til krigføring

Professor Geir Ulstein ved Universitetet i Oslo bekrefter at Svalbardtraktens artikkel ni betyr at det er forbud mot å bruke Svalbard til krigføring. Dette forbudet gjelder alle land som har skrevet under avtalen, også Norge.

Han sier at da traktaten ble inngått i 1920, var det nok krigføring på Svalbard man hadde i tankene. Han mener likevel spørsmålet kan reises om det også er et forbud mot å bruke installasjoner på Svalbard som ledd i krigføring andre steder.

–Men jeg synes det er vanskelig å se at bruk av Svalbard-installasjoner som både kan brukes til sivile og militære formål, enten det er værdata, satellittbilder eller registrering av jamming av GPS-signaler, går inn under forbudet mot krigføring, sier Geir Ulfstein.

Professor Arild Moe ved Fritjof Nansens Institutt poengterer at spørsmålet om brudd på Svalbardtrakten på grunn av virksomheten er sensitivt for Norge.

Moe hevder virksomheten kan være i strid med norsk forskrift for å unngå brudd på Svalbardtraktaten. Forskriften sier at det er forbudt å ta ned data spesielt for militære formål.

–Om det faktisk er det i det konkrete tilfellet, avhenger av en nærmere definisjon av militære formål, i følge Moe.

Det er Kongsberg Satellite Services, KSAT, som eier og driver SvalSat. Kommunikasjonsansvarlig i KSAT Nina Soleng bekrefter at HawkEye 360 bruker Svalsat.

I en e-post skriver Nina Soleng at operasjonen på Svalbard er underlagt kontroll av norske myndigheter, og at selskapet følger de pålegg de får.

Tilsynsmyndigheten for nedlasting av satellittdata på Svalbard er Nasjonal kommunikasjonsmyndighet, NKOM. Men avdelingsdirektør John-Eivind Velure i NKOM mener spørsmål i forhold til Svalbardtraktaten er utenfor NKOMs område.

NKOM viser til Utenriksdepartementet. Utenriksdepartementet er gjort kjent med hovedinnholdet i denne saken.

Talsperson for Utenriksdepartementet Mathias Rongved sier SvalSat kun kan kommunisere med satellitter som det er gitt tillatelse for av NKOM etter jordforskriftens bestemmelser. Bestemmelsene i forskriften skal ivareta Norges folkerettslige forpliktelser.

– Det kan ikke utelukkes at data fra satelitter som leses ned på Svalbard, og som er kommersielt tilgjengelig, også benyttes i militære analyser og operasjoner. Dette vil i så fall ikke være brudd på Svalbardtraktaten, sier talsperson Mathias Rongved.

Bård Wormdahl er tidligere journalist i NRK. Han har utgitt bøkene Satelittkrigen, Spionbasen og Spionkrigen. Alle handler om amerikansk etterretningsvirksomhet på norsk jord, inkludert Svalbard.